EL ENFOQUE EMPRESARIAL EN LA EDUCACIÓN AGRÍCOLA SUPERIOR DESARROLLO DEL CONCEPTO DE “PROYECTO AGROPECUARIO” PARA INCORPORARLO COMO UNA EXPERIENCIA EMPRESARIAL PARA LA EDUCACIÓN AGRÍCOLA SUPERIOR. El concepto de proyectos agropecuarios se ha venido vinculando a la actividad educativa desde hace varios años. Se enfocó originalmente como un proceso de capacitación denominado CICLO PEPA (Preparación y Evaluación de Proyectos Agropecuarios) que se llevó a cabo en varios países de América Latina bajo el patrocinio de entidades como el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura -IICA- y el Banco Interamericano de Desarrollo -BID. En marzo de 1975 se estableció en Costa Rica un curso de 40 horas de duración como parte del plan de estudios de una Universidad dictándose en el último semestre de estudios a manera de síntesis de diversas asignaturas relacionadas con la economía agrícola y la administración[5]. Esta orientación ha sido ampliamente repetida en muchas ocasiones, reduciéndose aún más en tiempo y simplificándose su contenido para personas con diferentes niveles de preparación académica. La Facultad de Administración de Empresas Agropecuarias de la Universidad De la Salle en Colombia incorporó este curso dentro de sus planes de estudios, introduciéndolo también en sus últimos semestres académicos en especial a partir de 1982[6]. Como innovación, a partir de 1999, incluyó diversos contenidos relacionados con este tema en el primer semestre de estudios dentro de asignaturas relacionadas con la administración y en otras materias que contemplan módulos de presentación de la Carrera; igualmente, se incluyó esta orientación en los primeros módulos de sus eventos de educación continuada, consiguiéndose adecuados resultados tanto en la formulación y puesta en marcha de proyectos empresariales como en una nueva actitud ante la vida de todos los estudiantes involucrados. El proceso en esta Facultad se inicia en primer semestre con el curso de Creatividad Empresarial donde los estudiantes perfilan su primera idea de Proyecto Personal de Vida Empresarial, el cual puede ser vinculado también con actividades de sus familiares. En los semestres siguientes se perfecciona este proceso, de acuerdo con una secuencia de adquisición de competencias académicas (que paulatinamente se tratan de convertir en competencias laborales, dentro de un programa de modernización curricular) con la incorporación de los conocimientos y conceptos que se van obteniendo dentro de las diversas asignaturas del plan de estudios. Hacia el final de la Carrera los proyectos, también denominados estudios de inversión, se concretan por medio de una asignatura o espacio académico en el que se contribuyen a materializar en forma integral y coherente los Proyectos de Vida Empresarial de los estudiantes. De acuerdo con artículo técnico (Murcia, Alvarez y Parra, 2001)[7] se indicaba que este es un proceso escalonado que acerca al estudiante en forma sistemática y ordenada a la solución de la problemática del empresario de cualquier sector, en la que se le presentan interrogantes como estos: ¿en qué invierto?, ¿existen condiciones favorables para invertir en el sector? ¿Dónde invierto? ¿Cuánto debo invertir? ¿Cuánto me rendirá la suma invertida? ¿Qué riesgo debo correr si emprendo el proyecto? Y, como estas, otra serie de preguntas que le permitirán aclarar sus inquietudes sobre la factibilidad de su Proyecto. Bajo esta perspectiva, el estudiante al finalizar este proceso será capaz de identificar, elaborar, evaluar y EMPRENDER proyectos en los sectores clave de la economía: el agropecuario y el agroindustrial, pero preferentemente en este último, ya que por sus características le permitirá agregar valor al producto de su Proyecto, reducir su dependencia, aumentado su poder de negociación frente a quienes lo adquieren: mayoristas, minoristas y otros participantes de la cadena de comercialización y, finalmente, ampliar su participación en el precio final del producto. Estas alternativas conllevan beneficios de diversa índole: aumento de la capacidad productiva del sistema económico en general, puesto que se trata de una iniciativa orientada a la inversión líquida; generación de empleo y de ingresos, la cual conducirá a reactivar la demanda; mayor utilización de los otros factores productivos: recursos naturales y capital y, a mejorar el bienestar del consumidor colombiano al encontrar éste en el mercado productos de excelente calidad. El desarrollo sistemático y ordenado de este proceso conduce al estudiante al conocimiento de la realidad y a la identificación de oportunidades de inversión en los sectores mencionados de una manera gradual y clara; como puede apreciarse a continuación: · El análisis del entorno, es decir el estudio de los factores que estarán fuera del Proyecto así como de las fuerzas, eventos y tendencias con los cuales interactuará, le permitirá identificar las oportunidades y amenazas potenciales del Proyecto. La obtención de información básica, veraz y oportuna es de suma importancia para la elaboración de esta parte del proyecto, especialmente la relacionada con el análisis competitivo del mercado donde operará el proyecto. · El estudio del mercado, le permitirá establecer en el corto y largo plazos que si existen personas y/o entidades, con poder adquisitivo, interesadas en adquirir un nuevo producto o uno ya existente pero susceptible de ser mejorado en su presentación o en sus características de sabor, utilidad, etcétera. Así mismo, el estudiante deberá conocer las condiciones en que se comportan los proveedores, la competencia y los canales de distribución del producto a ofrecer. · Mediante la elaboración del estudio técnico el estudiante deberá establecer las consideraciones de carácter técnico del proyecto en los aspectos relacionados con el tamaño óptimo o capacidad de producción, con la ubicación, con la mejor alternativa tecnológica, con el proceso de producción y con factores colaterales tales como la distribución de la planta, el cálculo de áreas y los diagramas de recorrido, entre otros. · Un aspecto clave que debe tener en cuenta el estudiante dentro de la elaboración del Proyecto es el atinente al estudio de la organización de la Empresa que debe proponer para su correcto funcionamiento. Es por esta razón que deberá llevar a cabo los estudios tendientes a establecer el nombre de la empresa, su naturaleza jurídica, su visión, misión y objetivos corporativos, sus opciones estratégicas, su formulación y la planeación estratégica, funcional y operativa. Así mismo deberá elaborar los diferentes manuales que exige la operación normal de toda empresa. · El estudio económico, que deberá abordar una vez cumplidos los pasos anteriores, lo conducirá a determinar los diferentes desembolsos en efectivo o en especie hechos en el pasado, en el presente o en el futuro, comúnmente llamados costos y en los cuales tendrá que incurrir para el funcionamiento de su proyecto, los cuales se pueden dividir en costos de producción, de administración, de ventas y financieros. El cálculo correcto de estos costos le asegurará al estudiante una mayor solidez a su proyecto. · El estudio financiero permitirá al estudiante establecer las inversiones que requiere el proyecto clasificadas en tres categorías: las inversiones fijas, las inversiones en capital de trabajo y las inversiones en activos nominales. Así mismo, como existen inversiones fijas depreciables deberá calcularlas, puesto que forman parte de la estructura de costos del proyecto. Será necesario también preparar el cronograma de inversiones, con el objeto de identificar las fechas claves para ciertos desembolsos durante el montaje del proyecto. Los recursos para la inversión, propios y de crédito también deberán especificarse, en especial los del crédito ya que los organismos financieros exigen una serie de requisitos y compromisos que es necesario conocer de antemano. Otros aspectos del estudio financiero se relacionan con el cálculo de los ingresos del proyecto, la elaboración de estados financieros pro-forma, la determinación del punto de equilibrio del proyecto y la preparación de flujo de fondos del proyecto. El flujo de fondos permitirá al estudiante elaborar la evaluación del proyecto, con el propósito de establecer la factibilidad financiera del mismo, conociendo su tasa de interés de oportunidad (costo de capital) y empleando indicadores de evaluación como el Valor Presente Neto, la Tasa Interna de Retorno y el Periodo de Recuperación de la Inversión, entre otros. Así mismo, podrá elaborar el análisis de sensibilidad del proyecto y analizar los riesgos inherentes al proyecto, mediante el empleo de modelos probabilísticos. · Necesitará también medir los beneficios del Proyecto, desde diferentes ángulos: como programa de inversión .y como programa de producción; sus efectos hacia atrás y hacia adelante, así como sobre las variables económicas, sociales y ambientales. Una vez establecida la factibilidad del proyecto, el estudiante deberá proceder a elaborar el plan de ejecución del Proyecto, para lo cual diseñará una red PERT, CPM O LPU, en la cual considerará las actividades y los tiempos necesarios para el montaje y puesta en marcha de su Proyecto. · Finalmente como se trata de poner en marcha un negocio nuevo, haciendo uso de las herramientas de la mercadotecnia el estudiante diseñará su plan de marketing, el cual le permitirá realizar el lanzamiento de su Proyecto y, así presentarlo en "sociedad" ante sus consumidores. Las anteriores consideraciones no dejan dudas de la estrecha relación entre el Proyecto de Vida Empresarial que desde el primer semestre promueve la Facultad y el espacio académico Proyectos de Inversión que se ofrece en el noveno semestre de la Carrera.