I nstituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura Programa de Cooperación Técnica en Educación y Capacitación para la Región Andina PLAN DE NEGOCIOS PARA DESARROLLAR LA EDUCACIÓN A DISTANCIA EN LA REGIÓN ANDINA Elaborado por: Hernán Contreras Andreoli (CEO Consultores) Claudia Rintelén (CEO Consultores) Rafael Isidro Quevedo C. (IICA) PONENCIA PRESENTADA EN LA IV REUNIÓN DEL FORO REGIONAL ANDINO PARA EL DIALOGO Y LA INTEGRACIÓN DE LA EDUCACIÓN AGROPECUARIA Y RURAL ESTACIÓN EXPERIMENTAL DE BAJO SECO, FACULTAD DE AGRONOMÍA 10 AL 13 DE JUNIO DE 2003 PLAN DE NEGOCIOS PARA DESARROLLAR LA EDUCACIÓN A DISTANCIA REGIÓN ANDINA. IICA-SIHCA 1. RESUMEN EJECUTIVO La creciente dinámica de desarrollo del conocimiento en el mundo, que vuelve obsoletos en muy poco tiempo técnicas y métodos de producción; los procesos de globalización y apertura, que han creado un ambiente mundial de competitividad y la existencia de una atmósfera de innovación y cambios constantes, hacen que una carrera de cinco años o un postgrado de dos, no sea suficiente para que los conocimientos adquiridos permanezcan actualizados en el tiempo. Esta situación plantea un reto al IICA y al SIHCA como mecanismo descentralizado del IICA, así como a las Instituciones de Educación y Capacitación, en cuanto a la necesidad de ofrecer vías rápidas y de fácil acceso para garantizar la actualización constante de profesionales y técnicos vinculados al sector agrícola. De esta inquietud surge la idea de desarrollar un modelo de negocio que permita al IICA - SIHCA en alianza con las Universidades y otras instituciones especializadas, ingresar a la industria de la Educación a Distancia (EAD), siendo el objetivo de este proyecto la formación del talento humano para fortalecer el desarrollo agrícola y rural en los países del Pacto Andino. De esta manera el IICA, el SIHCA y las Universidades y otras instituciones de educación y capacitación especializadas, aspirarían ampliar sus actividades y estar en capacidad de ofrecer capacitación relacionada con temas agrícolas innovadores y de interés, por medio de la implantación de tres modalidades en EAD: Cursos por videoconferencia, cursos en CD interactivos y cursos vía Internet. El mercado objetivo para este proyecto está constituido por personal profesional y técnico que realiza actividades vinculadas a los sectores: Público (Ministerio de Agricultura y afines), Agrícola, Pecuario y Pesquero, Agroindustrial, Relacionados y Universitario, así como actividades relacionadas al agro por ser proveedoras de bienes y servicios o eslabones aguas abajo del sector agropecuario, constituyendo la totalidad de estos renglones un mercado de tamaño bastante interesante y de importante potencial económico. Para el primer año, en un escenario alto, se estima, de una manera gruesa, un mercado potencial del orden de más de 400 mil profesionales y técnicos, y en un escenario bajo del orden de 200 mil profesionales y técnicos, donde un esfuerzo por alcanzar una participación importante se justifica, especialmente por el efecto multiplicador y externalidades que pueden lograrse en pro del desarrollo agrícola y pecuario y por esta vía, de los países Andinos. Por otra parte no hay duda sobre las tendencias actuales de la educación, las cuales muestran que cada vez más ésta crecerá utilizando las modernas tecnologías vinculadas a las telecomunicaciones, informática y la electrónica, trabajando juntas para dar plataforma a que los mejores talentos en cada área del conocimiento lleguen a todos los rincones del planeta. De ahí que parezca imprescindible para la OEA y el Banco Mundial en general y para el IICA y el SIHCA en particular y las Instituciones Educativas y de Capacitación expandirse en este futuro en sus actividades de fortalecimiento del desarrollo socio económico vía formación de capital humano a través de la Educación a Distancia (EAD). Los principales beneficios de este proyecto pueden sintetizarse en los siguientes: • Considerable ampliación de la cobertura de capacitación y desarrollo de profesionales y técnicos del sector agropecuario y relacionados, especialmente vía cursos de autodesarrollo en CDs interactivos y cursos vía Internet. • Reducción considerable en los costos de la capacitación y adiestramiento, lo cual nuevamente es especialmente válido para los cursos de autodesarrollo en CD interactivos y cursos vía Internet. • Un importante incremento del acceso de la mayoría de los profesionales y técnicos del sector objetivo, a los mejores especialistas y expertos de cada tema, tanto a nivel regional como mundial. • Generación de redes de profesionales y técnicos vinculados al agro que, vía interacción directa, pueden mejorar sus niveles de capacitación al conformar redes de conocimiento. • Incorporación a la modernidad de amplios grupos humanos, en cuanto al uso de modernas tecnologías en el acceso a la información y al conocimiento. • Contribución con la misión de organismos internacionales como la OEA, IICA, FAO, Banco Mundial etc. Y las Instituciones Educativas y de Capacitación, en lo que se refiere a temas relacionados. • Contribución con la misión de las Instituciones de Educación y Capacitación. Así como este proyecto muestra evidentes beneficios directos e indirectos, también debe vencer barreras no despreciables. Entre las principales están las siguientes: • Brecha Digital, la cual se materializa en las dificultades o resistencias al cambio de los potenciales usuarios de la EAD, tales como estar habituados a la presencia de un instructor facilitador con quien interactuar, la falta de hábito y disciplina para el auto estudio y la carencia de facilidades para desarrollar estas actividades. Barreras todas posibles de disminuir considerablemente. • El actual elevado costo de la EAD vía tele conferencias, lo cual lo hace un servicio que debe orientarse al segmento más alto de profesionales y técnicos de los sectores agrícolas y vinculados, que pueden tener acceso a temas muy especializados y a “gurúes”. Esto será mientras el cambio tecnológico reduce de manera importante estos costos. • También se requiere desarrollar una infraestructura especialmente orientada a habilitar la concreción del uso de CDs y de la Internet: Computadores, Softwares, Banda Ancha, sitios que provean el ambiente y condiciones que faciliten el auto estudio y el empleo de los medios de la EAD. • El fortalecimiento institucional y organizacional requerido para impulsar y materializar el futuro deseado de la Educación a Distancia en los países Andinos. Por lo tanto el Plan de Negocios del IICA-SIHCA- Instituciones Educativas y Capacitadoras, para desarrollar la Educación a Distancia en la Región Andina de Naciones, plantea un conjunto de estrategias y acciones tendentes a vencer las dificultades que se han mencionado, a la vez de materializar los beneficios arriba identificados. Bajo el marco de una estrategia genérica, en términos de M. Porter, de Diferenciación por Calidad y Cobertura de los servicios de Educación a Distancia dentro del ámbito de la Comunidad Andina de Naciones y para el Sector Agrícola y Agroindustrial de esta región, la cual para su implementación requiere de desarrollarse a través de las siguientes sub-estrategias: • Construcción y desarrollo de Alianzas Claves, tanto con Universidades como con Organismos Públicos, Organizaciones No Gubernamentales vinculadas al agro y entes Multilaterales, puesto que así se minimiza la rivalidad competitiva al mismo tiempo que se maximizan economías de escala de la EAD, factor fundamental para la viabilidad del negocio. • Cierre de Brecha Digital, la cual a su vez se divide en dos subáreas de acción estratégicas: o Cambio Cultural, de manera que el público objetivo use intensivamente la EAD y no tenga considerables preferencias a priori para la ET. o Dotación de Infraestructura, como medio de facilitar el acceso a la EAD, dado que sin equipos (hardware), software, instalaciones y ambientes adecuados es muy difícil que se utilice masivamente la EAD. • Músculo Financiero que habilite a las otras estrategias, como impulsor fundamental del desarrollo de este negocio que requiere importantes y riesgosas inversiones, tanto en activos tangibles como intangibles. • Posicionamiento e imagen de la Red de Educación a Distancia impulsada por el IICA-SIHCA Y Instituciones Educativas y Capacitadoras, conjuntamente con el fortalecimiento de las “marcas” relacionadas IICA, SIHCA, OEA, Universidades y otras Instituciones especializadas etc., vehículo básico para materializar las economías de escala requeridas por la EAD; y • Fortalecimiento Institucional, incluyendo lo organizativo para tener las capacidades y competencias requeridas para desarrollar exitosamente el negocio de la Educación a Distancia. En función de estas estrategias se debe desarrollar la Educación a Distancia, para lo cual el obtener los recursos financieros requeridos será fundamental, dado que sin ellos ninguna acción será posible para materializar este proyecto, con todos sus beneficios para el desarrollo agrícola de los países Andinos. El poner en práctica estas acciones estratégicas requiere de una inversión inicial que asciende a US$ 580.000, monto que será distribuido entre el año de preparación y el primer año de operaciones del SIHCA en este negocio. En cuanto a las proyecciones financieras estimadas con una participación conservadora inferior al 5% del total estimado para la Educación a Distancia, se calculó el flujo de caja para un año de preparación y 5 años de operaciones en base al estimado de ventas considerado, calculando que el Proyecto tendrá un Valor Presente Neto, a una tasa del 4% anual, de US$ 276.400,00, con una Tasa Interna de Retorno del 4,7% y una necesidad máxima de financiamiento de US$ 396.500,00 Estas cifras muestran la viabilidad financiera del proyecto, al tener una capacidad de autofinanciarse y recuperar las inversiones efectuadas, aún bajo hipótesis conservadoras, sin considerar que en proyectos como el que nos ocupa, de educación y desarrollo agrícola, los mayores beneficios son de orden social debido a las grandes externalidades que generan, lo cual es especialmente válido para el caso de la Región Andina. Todo lo anterior hacen que el proyecto de Educación a Distancia del SIHCA sea plenamente recomendable llevar a cabo y apoyarlo en su materialización. Este Proyecto, que presenta el IICA para la Región Andina a través del SIHCA, con el necesario apoyo y participación de las Universidades e Instituciones Capácitadoras, es con el propósito de motivar e interesar a las Universidades y especialmente a las Facultades de Ciencias Agrícolas para formar un gran consorcio interinstitucional de Universidades a través de sus Facultades especializadas, para abordar en conjunto con el poder de negociación que otorga la integración en un esfuerzo común, las capacidades en talento humano de que disponen para convertir cursos presenciales en virtuales y crear otros nuevos en temas generados por la demanda, las instalaciones de que ya disponen muchas de las instituciones participantes ( salas de videoconferencias, salas de computación, laboratorios de informática, aulas multimediales, etc. ), así como una calificada experiencia en educación, capacitación, reracionamiento con el entorno y capacidad gerencial para adelantar esta nueva época, que se abre al mundo de la Educación y la Capacitación a Distancia como un instrumento estratégico para multiplicar el esfuerzo del docente y llegar a nuevas capas de la población rural y también urbana. El Foro Regional Andino, está llamado a jugar un papel protagónico en esta línea de trabajo, puesto que su misión está orientada a promover “inserción del tema de educación y capacitación agropecuaria y rural en la agenda de trabajo de entidades y eventos de tipo culturales, políticos, educativos, económicos, financieros de la región andina; facilitar los procesos de integración de la educación y capacitación agropecuaria y rural en los niveles nacional, regional y hemisférico, entre países e instituciones, apoyando iniciativas de modernización de su gestión; propiciar la actualización curricular, el diseño y la ejecución de métodos de desarrollo de capacitación para evaluación y acreditación, y el establecimiento de mecanismos de integración y cooperación recíproca entre sus miembros; de manera expresa señala que el foro estará abierto a una amplia participación no solo por los delegados de los académicos, sino también por los actores del sistema de educación y capacitación rural, de las organizaciones gremiales de productores, de profesionales de instituciones publicas y privadas y de ONGs “ (Declaración de San Cristóbal, Tercera Reunión del Foro Regional Andino, 24 al 26 de noviembre de 1999, San Cristóbal, Venezuela.). Esta amplia misión es incluyente no solo del necesario esfuerzo de integración y acreditación de la Educación Superior, sino también de la modernización curricular y muy especialmente de la innovación y búsqueda de nuevas estrategias educativas, que como la EDUCACION Y CAPACITACION A DISTANCIA o VIRTUAL por todos los medios posibles (VIDEOCONFERENCIAS, INTERNET, CDs-TUTORIALES, etc., permitirán ampliar el espectro educativo y abrirse a las nuevas dimensiones tecnológicas del SIGLO XXI donde las Nuevas Tecnologías de Información y Comunicación (TIC). Es en este contexto, que se plantea una gran ALIANZA ESTRATEGICA mediante la figura del CONSORCIO, u otra alianza estratégica y operativa que resulte funcional, la cual viene funcionando con excelentes resultados en Estados Unidos y Canadá y también en el Hemisferio a través del Consorcio Red de Educación a Distancia. Se trata de potenciar esta figura, dotarla del impulso asociado a un proceso de integración y acreditación, para convertir los procesos de educación a distancia en uno de los instrumentos integradores de la Educación Agropecuaria y Rural en la Región Andina. En este proceso las Instituciones de Educación y Capacitación actuarían en los diversos roles de producción, conversión de programas presenciales a multimedia, gestión de la educación y capacitación a distancia y el IICA por sí y a través del SIHCA realizarían una labor combinada de promoción y divulgación, además de la acción sinérgica de facilitar las negaciones interinstitucionales, acompañar a las instituciones en la búsqueda del financiamiento con los organismos multilaterales y los gobiernos de los países, así como, en la medida de lo posible producir o coproducir con la participación de sus propios equipos técnicos, aquellos programas que contribuyan a complementar la acción educativa y capacitacional de las instituciones y facilitar la coordinación interinstitucional e interagencial en la ejecución de este Plan de Negocios. VISIÓN DEL MODELO GENERAL DEL PLAN DE NEGOCIOS IICA-SIHCA-INSTITUCIONES