La Evaluación y la Acreditación: “Diversas Metodologías, Procesos e InstrumentosEl Caso de México” Acreditación de Programas Académicos de Licenciatura. La acreditación se aplica a los programas educativos y representa el reconocimiento público de calidad, esto es, la garantía que la sociedad civil del área profesional extiende a la carrera acreditada, cumple con un determinado conjunto de estándares de calidad. La acreditación de los programas educativos es práctica usual y consolidada en diversos países. En México, las funciones de acreditación han sido desempeñadas por el poder público (Congreso de la Unión, congresos estatales y poderes ejecutivos federales y estatales) y por las instituciones educativas que han recibido de los poderes legislativos el título de “autónomas”. El Estado otorga a las instituciones públicas y privadas la autorización de prestar servicios educativos de diverso tipo y ha sido el aval de la calidad de dichos servicios. En México la acreditación fue señalada como una de las funciones de los Comités Interinstitucionales para la Evaluación de la Educación Superior, (CIEES), en el documento publicado en 1991 por la Coordinación Nacional para la Planeación de la Educación Superior (CONPES), bajo el título “Estrategia para la integración y funcionamiento de los Comités Interinstitucionales para la Evaluación Superior” (comités de pares); ahí se expone la “acreditación” como el reconocimiento que puede otorgarse a unidades académicas o programas específicos, en la medida en que satisfagan criterios y estándares de calidad convencionalmente establecidos. Sin embargo, el gobierno mexicano, a través de la Secretaría de Educación Pública, SEP, y de la Coordinación Nacional para Planeación de la Educación Superior, CONAEVA, la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior ANUIES., ha establecido que la promoción y evaluación de la calidad de los programas académicos –carreras- de educación superior deben hacerse por medio de agencias u organismos especializados de las diferentes profesiones tal y como se realizan en la mayoría de los países. Por tal motivo, se ha hecho necesaria la promoción y constitución de organismos del ramo profesional específico -agencias especializadas- que atiendan con responsabilidad las demandas sociales y las políticas educativas implantadas por la SEP y por los acuerdos comerciales que México tiene con otros países. Paralelamente a los CIEES, en la década pasada, surgieron diversas organizaciones especializadas que han efectuado procesos de acreditación de programas académicos, pero de las cuales no existía un registro ni tampoco un mecanismo nacional que las regule, mediante un conjunto de lineamientos que permita la aplicación de procedimientos homólogos para la acreditación, y de un marco general básico de evaluación para reconocer la calidad de los programas académicos. Para tal efecto en octubre del 2000 se crea el Consejo para la Acreditación de la Educación Superior, A.C. (COPAES) facultada por la Secretaría de Educación Pública (SEP) para conferir reconocimiento formal a organismos acreditadotes, nacionales y extranjeros, que promuevan la calidad y el mejoramiento de los programas académicos que ofrecen instituciones educativas de nivel superior, públicas y privadas en México. Es la instancia encargada de regular los procesos de acreditación y garantizar que en ellos se apliquen procedimientos de carácter integral y equiparable. Para ello, valora la capacidad organizativa, técnica y operativa, los marcos de evaluación para la acreditación de programas académicos, de la administración de sus procedimientos y de la imparcialidad de los mismos. Por lo anteriormente expresado, la Asociación Mexicana de Educación Agrícola Superior A.C. AMEAS, ha impulsado en forma decidida la creación de dicho organismo especializado que promueva, evalué y asegure la calidad y desarrollo de la educación agrícola del país. Creando para tal efecto el Comité Mexicano de Acreditación de la Educación Agronómica A.C. (COMEAA), el cual se fundó en noviembre de 1999, y ha sido reconocido por el Consejo para la Acreditación de la Educación Superior, A.C. (COPAES), el 30 de agosto del 2002, para realizar funciones como organismo acreditador no gubernamental de programas académicos de educación superior en los niveles de licenciatura, técnico superior universitario o profesional asociado en la, agronomía, forestería, agroecología, zootecnia y agroindustrias. Cuenta con la capacidad técnica, jurídica y financiera para realizar estas actividades. También, validará su propio quehacer a través de la experiencia obtenida en el proceso de acreditación, de los participantes del proceso, de los cambios en la política educativa, de los comentarios y opiniones de personas interesadas, y principalmente de los avances en la profesión agronómica, de tal manera que las instituciones deberán tomar en consideración que este marco de referencia es dinámico y que los estándares de calidad tenderán hacia la excelencia en las diferentes categorías de análisis en función del tiempo. Es pertinente mencionar que la cultura de la evaluación en México en materia educativa a nivel nacional, no ha sido una práctica común, de tal manera que incursionar en la implantación de programas de mejoramiento continuo de la calidad en los programas académicos y posteriormente su evaluación ha costado esfuerzos muy grandes. La SEP ha puesto en marcha para la asignación de los recursos financieros procesos de planeación de mayor alcance par las universidades, denominándolo, Programa Integral de Fortalecimiento Institucional (PIFI), en donde los criterios de calidad y la evaluación de la misma están presentes, adicionalmente ha puesto ciertos recursos financieros a concurso lo cual en su conjunto está permitiendo que gradualmente las instituciones y sus programas académicos se estén evaluando con fines de acreditación. Hasta el momento el COMEAA ha incursionado en trece universidades públicas y en 35 programas académicos, promoviendo la implantación de modelos de mejoramiento continuo de la calidad, de procesos de sensibilización en las plantas académicas, de ejercicios y capacitación en procesos de autoevaluación de frente a los criterios, estándares e indicadores de calidad con fines de acreditación. Ha realizado la acreditación de 5 programas académicos y están en proceso 8 más para el presente año. Cabe aclarar que el certificado de acreditación es por cinco años y con revisiones periódicas de cada dos años y existe la posibilidad de perder el certificado de calidad sí alguno de los indicadores disminuye respecto a lo evaluado.